Artikel oleh: Nur Hidayahanum Hamid

Sumber: Boston University

Mikroplastik, bahan pencemar alam sekitar yang tersebar luas, semakin dikaitkan dengan krisis kesihatan awam, termasuk peningkatan bakteria rintangan antibiotik. Kajian oleh penyelidik Universiti Boston, yang diterbitkan dalam Applied and Environmental Microbiology, mendedahkan bahawa mikroplastik meningkatkan ketahanan bakteria terhadap antibiotik dengan ketara. Apabila Escherichia coli (E. coli) menjajah permukaan mikroplastik, ia membentuk biofilem yang kukuh—lapisan pelindung sehingga 400% lebih tebal berbanding permukaan bukan plastik—yang menghalang penembusan antibiotik. Rintangan ini berterusan walaupun mikroplastik dikeluarkan, mencadangkan adaptasi mikrob jangka panjang. Penemuan ini menekankan risiko tinggi terhadap populasi yang kurang bernasib baik dari segi sosioekonomi, seperti penempatan pelarian, di mana pengumpulan mikroplastik bertindih dengan kesesakan dan akses terhad kepada penjagaan kesihatan. Profesor Muhammad Zaman menegaskan bahawa faktor persekitaran, berbeza dengan tingkah laku individu, menjadi pemacu kritikal rintangan antimikrob (AMR), yang menyumbang kepada 4.95 juta kematian global setahun.

Kajian ini menonjolkan bagaimana mikroplastik mewujudkan persekitaran mikro yang mempercepatkan rintangan biofilem, memperburuk ketidaksamaan kesihatan dalam kalangan populasi terpaksa berpindah. Penyelidik membuat hipotesis bahawa permukaan plastik hidrofobik pada mulanya menolak cecair, memudahkan pelekatan bakteria, manakala plastik yang semakin tua mungkin menyerap antibiotik, seterusnya melindungi patogen. Dengan 122 juta orang terpaksa berpindah secara paksa di seluruh dunia, sistem kesihatan yang kurang sumber menghadapi risiko berganda akibat jangkitan rintangan ubat. Pasukan penyelidik, yang dibiayai oleh National Science Foundation, merancang kajian lapangan di kem pelarian untuk mengesahkan penemuan makmal dan menyiasat mekanisme molekul di sebalik interaksi bakteria-plastik. Zaman menekankan kepentingan kerjasama pelbagai disiplin untuk menangani pemacu persekitaran AMR, dengan menyokong intervensi berasaskan sains. Kajian ini menyerlahkan keperluan kritikal untuk menyepadukan kesihatan persekitaran, sains bahan, dan ekuiti kesihatan global dalam memerangi rintangan antimikrob.

Gambar 1: Dalam kajian baharu, penyelidik Universiti Boston (BU) mendapati bakteria yang terdedah kepada mikroplastik menunjukkan rintangan terhadap pelbagai jenis antibiotik yang lazim digunakan untuk merawat jangkitan. Kredit foto: photo via iStock-2085330845/aydinmutlu

Tarikh Input: 14/03/2025 | Kemaskini: 14/03/2025 | hidayahanum