Sumber: Borneo Post Online

Terumbu karang yang cantik di Taman Negara Terumbu Karang Miri-Sibuti — Gambar oleh Choa Yee Hui

ADAKAH anda pernah terfikir apa itu terumbu karang? Haiwan atau tumbuhan, dan bagaimana mereka membiak, berkembang, dan bertahan? Pakar kehidupan laut dan naib presiden Persatuan Sains Marin Malaysia Dr Aazani Mujahid meminta sekumpulan pemandu lawatan selam skuba soalan yang sama semasa ceramah kesedaran pada bulan Disember tahun lalu, dan tidak mengejutkan, mendapat pandangan bingung.

Aazani, penyelam yang kuat selama hampir tiga dekad, merasakan pendidikan dan kesedaran alam sekitar harus diberikan dan dipromosikan dengan tekun dan berterusan untuk mencegah terumbu karang merosot atas nama pelancongan.

"Bilangan spesies terumbu, yang merupakan hewan sessile dan makhluk laut lain, tidak semestinya menentukan tahap kualiti ekosistem tetapi memahaminya dan melaksanakan usaha pemuliharaan awal dapat melindungi mereka dalam jangka panjang," katanya.

Memahami terumbu karang dan ekosistemnya, tambahnya, akan membantu melancarkan program pemuliharaan yang baik untuk terumbu karang Miri, terutama dengan Resort City menuju ke arah tujuan pelancongan bawah laut berikutnya di negara ini.
Aazani mengunjungi Taman Nasional Terumbu Karang Miri-Sibuti (MSCRNP) dua tahun lalu dan menyebutnya permata berharga yang dapat menggunakan perancangan pemuliharaan yang baik. Ini adalah untuk melindungi taman nasional luar pesisir terbesar di negeri ini dengan lebih daripada 40 lokasi menyelam yang terkenal.

Menurut makalah penyelidikan oleh Browne N McIlwain, Nagarajan, dan Zinke yang bertajuk 'terumbu karang Borneo yang mengalami muatan sedimen yang tinggi', yang diterbitkan oleh Peer J pada tahun 2019, terumbu Miri memiliki kepelbagaian spesies karang yang relatif rendah, namun spesies ini, didominasi oleh besar dan besar bentuk yang melekat - diploastrea, porites, montipora, favites, dipsastrea, dan pachyseris - mempunyai antara 22 hingga 39 peratus perlindungan yang sihat.

Penyelidikan mendapati terumbu, juga dikenal sebagai terumbu keruh, cenderung lebih tahan terhadap pelbagai faktor persekitaran seperti penyakit karang dan kelaziman tanda-tanda kesihatan yang lebih rendah seperti pemutihan, pengikisan bio, tindak balas pigmentasi, dan pengeluaran lendir yang berlebihan.

Walaupun mengalami penurunan penutup karang selama dua dekad terakhir, terumbu di Miri ditemukan dalam keadaan stabil sementara.

Pemuliharaan awal diperlukan

Tumbuh di Pulau Tioman di mana dia menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di tepi laut, Aazani telah menyaksikan sendiri bagaimana pelancongan dapat merosakkan alam semula jadi tanpa adanya kesadaran dan campur tangan.

Berasal dari keluarga ibu dari Hing Hua Chinese, yang bekerja sebagai nelayan selama beberapa generasi dan ayahnya menjadi anggota polis marin, penghargaan terhadap alam semula jadi, terutama kehidupan laut, datang secara semula jadi kepadanya.

"Industri pelancongan di Pulau Tioman dimulai pada tahun 1980-an dan pulau ini berkembang dari desa nelayan yang mengantuk menjadi resort pantai.

“Tidak dapat tidak, industri pelancongan telah mengubah wajah tempat seperti Pulau Tioman, menarik pengunjung untuk membantu menjana pendapatan.

"Walaupun ini bermaksud lebih banyak peluang pekerjaan dan pendapatan yang lebih baik bagi penduduk tempatan, aspek persekitaran tidak boleh dikompromikan," tegas Aazani.

Begitu juga, untuk industri pelancongan menyelam Miri, dia merasa walaupun memiliki banyak potensi, pendidikan awal mengenai pemuliharaan alam sekitar untuk melindungi aset pelancongan ini sama pentingnya.

“Dari pengalaman saya menyelam di Miri, kepelbagaian terumbu adalah subjek menarik untuk fotografi. Terumbu karang dan bangkai kapal juga menjadi tarikan, mewujudkan alternatif untuk menyelam penyelam sambil mengurangkan tekanan di terumbu semula jadi.

"Selain itu, taman nasional memiliki banyak lokasi dalam perjalanan dengan perahu setengah jam, yang semestinya menarik minat pengunjung dari peringkat amatur hingga ahli."

Dia menyatakan bahawa banyak orang di luar Sarawak cenderung terkejut mengetahui terdapat terumbu semula jadi yang berkembang pesat di negeri ini, kemungkinan besar disebabkan oleh sedikit dokumentasi yang dilakukan di terumbu karang.

"Laporan Reef Check Malaysia (RCM) 2019 menyebutkan bahawa dari sejumlah 180 laman web - 97 di Semenanjung Malaysia dan 83 baki di Malaysia Timur - hanya satu yang disurvei di Sarawak - yang berada di Miri.

"Ini, dengan cara tertentu, telah menyesatkan banyak orang untuk menganggap tidak ada terumbu di Sarawak. Oleh itu, penerokaan yang kerap oleh penyelam hobi dan komitmen daripada pengusaha pelancongan memainkan peranan yang sangat penting dalam membetulkan kesalahpahaman ini. "

Keadaan yang merosakkan

Enam lokasi di taman nasional telah disurvei pada tahun 2019, menunjukkan liputan karang hidup pada 50,94 persen - lebih tinggi daripada rata-rata nasional 40,63 persen.

Malangnya, pencemaran, penangkapan ikan berlebihan, amalan penangkapan ikan yang merosakkan, dan perubahan iklim yang membawa kepada pemanasan global adalah antara elemen yang merosakkan terumbu karang.

Mengenai kesan manusia terhadap terumbu karang, membandingkan laporan Reef Check Malaysia untuk tahun 2017, 2018, dan 2019, memberikan gambaran yang lebih jelas mengenai kerosakan yang disebabkan.

Laporan tersebut menggunakan diadema landak (DU) dan mahkota-duri (COT) sebagai petunjuk untuk menyoroti tahap pencemaran semasa mengesan perubahan sedikit pun.

“Diadema landak menggunakan alga dan bahan pencemar di dalam air. Semakin besar bilangannya, semakin tinggi tahap pencemaran. RCM 2017 dan 2018 mencatatkan jumlah DU yang sangat rendah tetapi meningkat sebanyak 10 peratus pada tahun 2019.

"COT nampaknya lebih tinggi pada tahun 2017 tetapi berkurang secara drastik pada tahun 2018 dan 2019. Populasi COT meningkat semasa mekar fitoplanktons - bentuk alga laut mikroskopik.

“Semakin tinggi tahap pencemaran, semakin banyak penambahan fitoplanktons, oleh itu, semakin banyak COT. Kelemahannya adalah bahawa ia menghancurkan masyarakat karang keras, menyumbang kepada kehilangan karang, ”jelas Aazani.

Menurutnya, organisma ini, yang digunakan sebagai petunjuk untuk memantau kualiti air, membantu kita memahami dan memantau kesihatan air laut kita.

Apabila terjadi wabaknya organisme ini, ini disebabkan oleh pembebasan air buangan, kebocoran kumbahan, atau alasan lain.

Kualiti air

Semakin banyak bilangan bahan yang digantung, semakin tinggi kekeruhan atau keruh air.

Ini menjelaskan mengapa air laut di Miri tidak berwarna biru berkilau tetapi berwarna coklat sepanjang tahun.

“Kekeruhan dapat meningkat dengan hakisan tanah. Jenis tanah yang berlaku secara semula jadi di Miri adalah alluvium, yang merupakan zarah kelodak, tanah liat, dan gambut.

"Walaupun tidak mengejutkan air tetap keruh, kita harus mengakui pembukaan tanah oleh manusia boleh menyebabkan bahan-bahan ini memasuki sungai dan melarikan diri ke laut," kata Aazani.

Dia mengatakan kenyataan menyedihkan yang lain adalah Miri kehilangan bakau, tanah lembap, dan habitat pesisir lain kerana pembangunan manusia.

“Paya gambut, lahan basah, dan hutan bakau, yang biasanya melanggar pantai Miri, terutama di muara sungai, berfungsi banyak fungsi, yang paling penting bertindak sebagai penyaring untuk larian dari daratan menuju laut.

"Ketika kami kehilangan perlindungan yang diberikan oleh habitat pesisir dan sungai semula jadi, kami melihat kesan berterusan dari perairan keruh."

Baja, antara lain pembuangan bandar, digunakan dalam perladangan dan pertanian dan sering dijumpai di sungai sebagai larian ke laut, menjadi perhatian lain.

"Kesan sedimen ini, yang juga berkontribusi pada perairan keruh, mencekik terumbu karang kita dan menghambat sinar matahari yang diperlukan untuk fotosintesis. Zarah-zarah berat ini tenggelam di habitat pantai dan terumbu dan memasuki rantai makanan (makanan laut).

"Walaupun tahap pencemaran sekarang agak rendah, mereka yang sensitif mungkin mengalami kesan sampingan," kata Aazani, mendesak lebih banyak pemantauan, mengingat perkembangan pesat di negeri ini.

Jaring hantu

Tiga tahun yang lalu, sebuah badan sukarela, Future Ocean Borneo (FOB), bergabung dengan penyelam untuk membentuk Borneo Ghost Nets Hunters dan sejak itu telah mengeluarkan ratusan kilogram jaring yang ditinggalkan dari lokasi penyelaman yang berlainan di Miri.

Operasi pembersihan terumbu termasuk mencari jaring hantu dan mengukur kesan pukat pukat pada terumbu karang.

Pengasas FOB, Iqbal Abdollah menyatakan bahawa tiga jenis jaring ikan - monofilamen, hanyut dan pukat - biasanya dijerat di terumbu karang.

"Jaring ikan monofilamen kebanyakan digunakan oleh nelayan tradisional dalam jarak lima batu nautika dari pantai. Tetapi penemuan kami menunjukkan bahawa mereka akan menggunakannya melebihi lima batu nautika, sehingga menimbulkan anggapan ada penangkapan ikan secara haram.

"Jaring hanyut, lebih dari 50 meter, juga merupakan sebahagian daripada penemuan kami. Oleh kerana mereka tidak terbiasa menangkap spesies selektif, kehidupan laut yang tidak disasarkan seperti kura-kura, hiu, dan mamalia laut sering diseret ke atas, sehingga menimbulkan tahap kerusakan ekologi tertentu.

"Jaring pukat mungkin ditinggalkan oleh nelayan haram ketika dilihat oleh polis maritim. Oleh kerana jaring sangat panjang - biasanya lebih dari 200 meter - jumlah kerosakan yang disebabkan adalah sangat besar. "

Piawaian nasional untuk memancing dibahagikan kepada lima kategori: Zon A - satu hingga lima batu nautika (nm) menggunakan pukat ikan bilis tradisional; Zon B - lima hingga 12 nm menggunakan pukat tunda dan kapal selam; Zon C 12 hingga 30 nm menggunakan pukat tunda dan kapal selam; Zon C2 - 30nm hingga sempadan EEZ menggunakan pukat tunda dan kapal selam; dan Zon C3 - laut lepas dengan menggunakan kapal tuna dan kapal tuna.

Teknik yang merosakkan

Makalah penyelidikan 1997 oleh Abdul Hamid Yassin dari Jabatan Perikanan mengenai dasar pengurusan perikanan di Malaysia menyoroti penggunaan kaedah dan alat penangkapan ikan yang merosakkan yang membahayakan populasi ikan laut dan merosakkan terumbu karang.

Teknik penangkapan ikan yang merosakkan seperti menggunakan perangkap ikan (bubu), pukat, muro-ami, dan kelong di dalam dan sekitar kawasan terumbu karang dan juga tangkapan ikan kecil dan alat pegun di muara dan kawasan bakau, mempunyai kesan buruk terhadap perikanan.

Adapun teknik muro-ami atau jaring menggunakan kombinasi jaring pemberat dan jalur plastik untuk mengejutkan ikan karang, ia mematahkan karang semasa operasi penangkapan ikan menurut makalah penyelidikan.

Aazani menekankan kerana kesan manusia seperti melalui sauh yang rusak dan jaring ikan yang dibuang di terumbu sangat tinggi, pengeluaran lesen memancing harus diawasi dengan teliti.

"Nelayan bergantung pada laut untuk mencari nafkah, oleh itu kami tidak dapat melihat mereka sebagai musuh tetapi rakan kongsi. Saya percaya menukar peralatan menangkap ikan mengikut ciri geografi akan menjadi situasi win-win bagi nelayan dan kehidupan laut. "

Dia mengatakan di Miri, kura-kura yang terdapat di taman nasional dapat berarti kawasan itu cocok sebagai tempat makan dan pembiakan.

"Oleh itu, jika kita ingin terus melihat penyu, makhluk laut lain, dan terumbu karang, kita harus lebih melindungi mereka dengan mengubah amalan memancing."

Peranan pendidikan

Untuk berjaya mendidik pelancong-pelancong rekreasi, peranan pemandu pelancong sangat penting.

Menurut kajian Surya Poudel dan Gyan P Nyaupane mengenai 'Peranan pemandu tur Interpretatif dalam pengurusan destinasi lestari: Perbandingan antara pelancong berpandu dan tidak berpandu' yang diterbitkan pada Februari 2013, penafsiran persekitaran yang berkesan meminimumkan kesan buruk terhadap persekitaran dan sosial terhadap pelancongan melalui sikap dan tingkah laku pro-persekitaran yang kreatif.

Penyelidikan ini menyimpulkan bahawa panduan lawatan interpretatif dapat menjadi alat yang baik untuk memfasilitasi kewujudan antara pelancongan, pemuliharaan, dan pembangunan untuk memberi manfaat kepada pelancongan sambil memastikan keberlanjutan sosio-budaya, ekonomi, dan ekologi destinasi.

Oleh kerana agensi-agensi kerajaan sebagai badan pemantau dan pelaksana tidak dapat mengawasi setiap pergerakan selama lawatan menyelam, Aazani mencadangkan pemandu pelancong mengisi dengan mendidik pelanggan mereka.

"Bahkan satu-satu pesanan mudah boleh berguna. Saya percaya ia dapat dicapai sekiranya setiap pemandu pelancong mengambil tanggungjawab terhadap alam sekitar. "

Dia menantikan kursus menyelam ekologi laut dan pemuliharaan bagi penyelam baru untuk menanamkan kesedaran dan penghargaan awal terhadap kehidupan laut dan ekosistem.

Tarikh Input: 28/02/2021 | Kemaskini: 01/03/2021 | nsyahirah